home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Bible Heaven / Bible Heaven.iso / online / topics06 / t08650 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-04-15  |  25.2 KB  |  506 lines

  1. 08650
  2.                    METHODS OF BIBLE STUDY
  3.                    by  Rev. R. A. Torrey
  4.  
  5.           Adapted for the Online Bible by Larry Pierce
  6.  
  7.  ----------------------------------------------------------------
  8.  
  9.  1) Make up your mind that you will put some time EVERY DAY in
  10.     the study of the Word of God.  That is an easy resolution to
  11.     make, and not a very difficult one to keep; if the one who
  12.     makes it is in earnest.  It is one of the most fruitful
  13.     resolutions that any Christian ever made.  The forming of
  14.     that resolution and the holding faithfully to it, has been
  15.     the turning point in many a life.  Many a life that has been
  16.     barren and unsatisfactory has become rich and useful through
  17.     the introduction into it of regular, persevering, daily
  18.     study of the Bible.  This study may not be very interesting
  19.     at first, the results may not be very encouraging; but, if
  20.     one will keep plugging away, it will soon begin to count as
  21.     nothing else has ever counted in the development of
  22.     character, and in the enrichment of the whole life.  Nothing
  23.     short of absolute physical inability should be allowed to
  24.     interfere with this daily study.
  25.  
  26.     It is impossible to make a rule that will apply to every one
  27.     as to the amount of time that shall be given each day to the
  28.     study of the Word.  I know many busy people, including not a
  29.     few labouring men and women, who give an hour a day to Bible
  30.     study, but if one cannot give more than fifteen minutes a
  31.     great deal can be accomplished.  Wherever it is possible the
  32.     time set apart for the work should be in the daylight hours.
  33.     The very best time is in the early morning hours.  If
  34.     possible lock yourself in with God alone.
  35.  
  36.  2) Make up your mind to STUDY the Bible.  It is astounding how
  37.     much heedless reading of the Bible is done.  Men seem to
  38.     think that there is some magic power in the book, and that,
  39.     if they will but open its pages and skim over its words,
  40.     they will get good out of it.  The Bible is good only
  41.     because of the truth that is in it, and to see this truth
  42.     demands close attention.  A verse must oftentimes be read
  43.     and re-read and read again before the wondrous message of
  44.     love and power that God has put into it begins to appear.
  45.     Words must be turned over and over in the mind before their
  46.     full force and beauty takes possession of us.  One must look
  47.     a long time at the great masterpieces of art to appreciate
  48.     their beauty and understand their meaning, and so one must
  49.     look a long time at the great verses of the Bible to
  50.     appreciate their beauty and understand their meaning.  When
  51.     you read a verse in the Bible ask yourself, "What does this
  52.     verse mean?"  Then ask: "What does it mean for me?" When
  53.     that is answered ask yourself again: " Is that all it
  54.     means?" and do not leave it until you are quite sure that is
  55.     all it means for the present.  You may come back at some
  56.     future time and find it means yet a great deal more.  If
  57.     there are any important words in the verse weigh them, look
  58.     up other passages where they are used, and try to get their
  59.     full significance.  God pronounces that man blessed who
  60.     "meditates" on the Word of God "day and night."  Ps 1:2,3.
  61.     An indolent skimming over a few verses or many chapters in
  62.     the Bible is not meditation, and there is not much blessing
  63.     in it.  Jeremiah said: "Thy words were found and I did eat
  64.     them." (Jer 15:16) Nothing is more important in eating than
  65.     chewing.  If one does not properly chew his food, he is quite
  66.     as likely to get dyspepsia as nourishment.  Do not let any
  67.     one chew your spiritual food for you.  Insist on doing it
  68.     for yourself.  Any one can be a student who makes up his
  69.     mind to.  It is hard at first but it soon becomes easy.  I
  70.     have seen very dull minds become keen by holding them right
  71.     down to the grindstone.
  72.  
  73.  3) STUDY THE BIBLE TOPICALLY.  Take up the various subjects
  74.     treated in the Bible, one by one, and go through the Bible
  75.     and find what it has to say on these subjects.  It may be
  76.     important to know what the great men have to say on
  77.     important subjects; it is far more important to know what
  78.     God has to say--and usually a very small part--and so their
  79.     ideas are very imperfect and one-sided.  If they only knew
  80.     all God had to say on the subject, it would be far better
  81.     for them and for their friends.  The only way to know all
  82.     God has to say on any subject is to go through the Bible on
  83.     that subject.  To do this it is not necessary to read every
  84.     verse in the Bible from Genesis to Revelation.  It would be
  85.     slow work, if we had to do that on every subject we took up.
  86.     This would be necessary were it not for Text Books and
  87.     Concordances.  But in these we have the results of the hard
  88.     work of many minds.  Here we have the various passages that
  89.     bear on any subject brought together and classified for use,
  90.     so that now we can do in a few hours what would otherwise
  91.     take months or years. The topical method of Bible study is
  92.     simplest, most fascinating and yields the largest immediate
  93.     results.  It is not the only method of Bible study, and the
  94.     one who pursues it exclusively will miss much of the
  95.     blessing God has for him in the Bible.  But it is a very
  96.     interesting and fruitful method of study.  It was Mr.
  97.     Moody's favourite method.  It fills one's mind very full on
  98.     any subject studied.  Mr. Moody once gave several days to
  99.     the study of "Grace."  When he had finished he was so full
  100.     of the subject that he rushed out on the street and going up
  101.     to the first man he met he said: "Do you know anything about
  102.     Grace?"  "Grace who," the man asked.  "The Grace of God that
  103.     bringeth salvation."  And then Mr.  Moody poured out upon
  104.     that man the rich treasures he had dug out of the Word of
  105.     God.  That is the way to master any subject and get full of
  106.     it.  Go through the Bible and see what it has to say on this
  107.     subject.  This is easily done. Find the topic by looking at
  108.     the index to the topics in topic number 6000.  Suppose the
  109.     subject you desire to study is "Prayer."  {Topics 7655-7702}
  110.     have a long list of the various passages of Scripture that
  111.     bear on this subject.  Look them up one after another and
  112.     study them carefully and see just what they are teaching
  113.     you. When you have gone through them you will know far more
  114.     about prayer than you ever knew before, and far more than
  115.     you could learn by reading any books that men have written
  116.     about prayer, profitable as many of these books are.
  117.     Sometimes it will be necessary to look up other subjects
  118.     that are closely related to the one in hand.  For example,
  119.     you wish to study what the teaching of God's Word is
  120.     regarding the atonement.  In this case you will not only
  121.     look under the head "Atonement," but also under the headings
  122.     of "Blood", "Death of Christ."  To do this work a
  123.     concordance is not necessary but it is often very helpful.
  124.     For example, if you are studying the subject "Prayer" you
  125.     can find it by using the Online Bible search facilities. All
  126.     the passages that contain the words "pray," "prayer," "cry,"
  127.     "ask," "call," "supplication," "intercession," etc., would
  128.     be a good study list. But the Online Bible topical material
  129.     will give most of the passages on any subject regardless of
  130.     what words are used in the passage.  Other passages will be
  131.     found in the section on Bible Doctrines {Topic 8500} under
  132.     their proper headings.
  133.  
  134.        There are four important suggestions to make regarding
  135.     Topical Study of the Bible.
  136.  
  137.     3a) BE SYSTEMATIC.  Do not take up subjects for study at
  138.         random.  Have a carefully prepared list of the subjects
  139.         you wish to know about, and need to know about, and take
  140.         them up one by one, in order.  If you do not do this,
  141.         the probability is that you will have a few pet topics
  142.         and will be studying these over and over until you get
  143.         to be a crank about them, and possibly a nuisance.  You
  144.         will know much about these subjects, but about many
  145.         other subjects equally important you will know nothing.
  146.         You will be a one-sided Christian.
  147.  
  148.      3b) BE THOROUGH.  When you take up a subject do not be
  149.          content to study a few passages on this subject, but
  150.          find just as far as possible every passage in the Bible
  151.          on this subject.  If you find the topical entry
  152.          incomplete, edit it, making additions of your own to
  153.          it.
  154.  
  155.      3c) BE EXACT.  Find the exact meaning of every passage
  156.          given in the topical entry for any subject.  The way to
  157.          do this is simple.
  158.  
  159.          3c1) Note the exact words used.
  160.  
  161.          3c2) Get the exact meaning of the words used.  This is
  162.               done by finding how the word is used in the Bible.
  163.               Access the Online Bible lexicons using the
  164.               Strong's numbers for the word.  The Bible usage of
  165.               the word is not always the common use of today.
  166.               For example, the Bible use of the words
  167.               "sanctification" and "justification" is not the
  168.               same as the common use.
  169.  
  170.          3c3) Notice what goes before and what comes after the
  171.               verse.  This will often settle the meaning of a
  172.               verse when it appears doubtful.
  173.  
  174.          3c4) See if there are any parallel passages.  The
  175.               meaning of many of the most difficult passages in
  176.               the Bible is made perfectly plain by some other
  177.               passages that clarify them.  Then parallel
  178.               passages are given in the margin of a good
  179.               reference Bible and still more fully in the Online
  180.               Bible cross references.
  181.  
  182.      3d) Arrange the results of your topical study in an orderly
  183.          way and write them down.  One should constantly use pen
  184.          and paper in Bible study.  When one has gone through
  185.          the Online Bible topic on any subject, he will have a
  186.          large amount of material, but he will want to get it
  187.          into usable shape.  The various passages given on any
  188.          topic in the Online Bible are classified, but the
  189.          classification is not always just the one best adapted
  190.          to our individual use.  Take for example the subject
  191.          "Prayer."  The classification of texts in the topic is
  192.          very suggestive, but a better one for some purposes
  193.          would be:
  194.  
  195.             1. Who Can Pray so that God will Hear
  196.             2. To Whom to Pray
  197.             3. For Whom to Pray
  198.             4. When to Pray
  199.             5. Where to Pray
  200.             6. For What to Pray
  201.             7. How to Pray
  202.             8. Hindrances to Prayer
  203.             9. The Results of Prayer
  204.  
  205.          The passages given in the topic would come under these
  206.          headings. It is well to make a trial division of the
  207.          subject before taking up the individual passages given
  208.          and to arrange each passage as we take it up under the
  209.          appropriate heading.  We may have to add to the
  210.          divisions with which we began as we find new passages.
  211.          The best classification of passages for any individual
  212.          is the one he makes for himself, although he will get
  213.          helpful suggestions from others.
  214.  
  215.             There are some subjects that every Christian should
  216.          study and study as soon as possible.  We give a list of
  217.          these:
  218.  
  219.          Sin                                               8101
  220.          The Atonement (of the Blood of Christ)            6311
  221.          Justification                                     7210
  222.          The New Birth                                     7505
  223.          Adoption                                          6201
  224.          Sanctification                                    7955
  225.          Holiness                                          7058
  226.              Of God                                        7059
  227.          Assurance                                         6309
  228.          Faith                                             6800
  229.          Repentance                                        7812
  230.          Prayer                                            7655
  231.              Answers to                                    7656
  232.              Intercessory                                  7657
  233.              Private                                       7700
  234.              Public                                        7701
  235.              Social and Famly                              7702
  236.          Thanksgiving                                      8203
  237.          Praise                                            7654
  238.          Love:
  239.              To God                                        7311
  240.              To Jesus Christ                               7310
  241.              To all men                                    7312
  242.          The Future Destiny of Believers                   7859
  243.          The Future Destiny of the Wicked                  7801
  244.              (Found under
  245.                 "Punishment of the Wicked,"                7801
  246.                 "Death of the Wicked,")                    6609
  247.          The Character of Christ                           6464
  248.          The Resurrection of Christ                        7855
  249.          The Ascension of Christ                           6304
  250.          The Second Coming of Christ:                      8003
  251.          The Reign of Christ                               6501
  252.          The Holy Spirit                                   7060
  253.              Is God                                        7061
  254.              Personality of                                7062
  255.              The Teacher                                   7063
  256.          God. His Attributes and Work                      6957
  257.          Grace                                             6961
  258.          Messianic Prophecies                              7750
  259.          The Church                                        6505
  260.              Church of Israel                              6506
  261.          The Jews                                          7163
  262.          Joy                                               7201
  263.              Of God over his People                        7202
  264.          The Judgment                                      7207
  265.          Life                                              7301
  266.          Peace                                             7563
  267.          Perfection                                        7602
  268.          Persecution                                       7603
  269.  
  270.  4) STUDY THE BIBLE BY CHAPTERS.  This method of Bible study is
  271.     not beyond any person of average intelligence who has
  272.     fifteen minutes or more a day to put into Bible Study.  It
  273.     will take, however, more than one day to study a chapter if
  274.     only fifteen minutes a day are set apart for the work.
  275.  
  276.     4a) Select the chapters you wish to study.  It is well to
  277.         take a whole book and study the chapters in their order.
  278.         The Acts of the Apostles (or the Gospel of John) is a
  279.         good book to begin with.  In time one may take up every
  280.         chapter in the Bible, but it would not be wise to begin
  281.         with Genesis.
  282.  
  283.     4b) Read the chapter for today's study five times.  It is
  284.         well to read it aloud at least once.  The writer sees
  285.         many things when he reads the Bible aloud that he does
  286.         not see when he reads silently.  Each new reading will
  287.         bring out some new point.
  288.  
  289.     4c) Divide the chapters into their natural divisions and
  290.         find headings for them that describe in the most
  291.         striking way their contents.  For example, suppose the
  292.         chapter studied is 1 John 5. You might divide it in this
  293.         way:
  294.  
  295.            1. verses 1-3   The Believer's Noble Parentage
  296.            2. verses 4,5   The Believer's Glorious Victory
  297.            3. verses 6-10  The Believer's Sure Ground of Faith
  298.            4. verses 11,12 The Believer's Priceless Possession
  299.            5. verse  13    The Believer's Blessed Assurance
  300.            6. verses 14,15 The Believer's Unquestioning Confidence
  301.            7. verses 16,17 The Believer's Great Power and Responsibility
  302.            8. verses 18,19 The Believer's Perfect Security
  303.            9. verse  20    The Believer's Precious Knowledge
  304.           10. verse  21    The Believer's Constant Duty
  305.  
  306.         In many cases the natural divisions will be longer than in
  307.         this chapter.
  308.  
  309.     4d) Note the important differences between the Authorised
  310.         Version and modern versions.  Add these to your notes
  311.         for that verse using the Online Bible verse note
  312.         facility.
  313.  
  314.     4e) Note the leading facts of the chapter in their proper order.
  315.  
  316.     4f) Make a note of the persons mentioned in the chapter and
  317.         of any knowledge gained about their character.  For
  318.         example, if your chapter is Acts 16, then the persons
  319.         mentioned are:
  320.  
  321.            1. Timothy
  322.            2. Timothy's mother
  323.            3. Timothy's father
  324.            4. The brethren at Lystra and Iconium
  325.            5. Paul
  326.            6. The Jews of Lystra and Iconium
  327.            7. The apostles and elders at Jerusalem
  328.            8. A man of Macedonia
  329.            9. Luke
  330.           10. Some women of Philippi
  331.           11. Lydia
  332.           12. The household of Lydia
  333.           13. A certain damsel possessed with a spirit of divination
  334.           14. The masters of this damsel
  335.           15. Silas
  336.           16. The praetors of Philippi
  337.           17. The Philippian mob
  338.           18. The jailor of Philippi
  339.           19. The prisoners in the Philippian jail
  340.           20. The household of the jailor
  341.           21. The lictors of Philippi
  342.           22. The brethren in Philippi
  343.  
  344.         What does the chapter tell us about these characters?
  345.  
  346.     4g) Note the principal lessons of the chapter.  It would be well
  347.         to classify these:
  348.  
  349.            1. Lessons about God
  350.            2. Christ
  351.            3. The Holy Spirit
  352.  
  353.         and so forth.
  354.  
  355.     4h) The Central Truth of the chapter.
  356.  
  357.     4i) The key verse of the chapter if there is one.
  358.  
  359.     4j) The best verse in the chapter.  Opinions will differ
  360.         widely here.  But the question is, which is the best
  361.         verse to you at this present reading?  Mark it and
  362.         memorise it.
  363.  
  364.     4k) Note the verses that are usable as texts for sermons or
  365.         talks or Bible readings.  If you have time make an
  366.         analysis of the thought of these verses and record it
  367.         using the Online Bible verse note facility.
  368.  
  369.     4l) Name the chapter.  For example,
  370.  
  371.            Acts 1 - The Ascension Chapter
  372.            Acts 2 - The Day of Pentecost Chapter
  373.            Acts 3 - The Lame Man's Chapter
  374.  
  375.         and so forth.  Give your own names to the chapters.
  376.         Give the name that sets forth the most important and
  377.         characteristic feature of the chapter.
  378.  
  379.     4m) Note subjects for further study.  For example, you are
  380.         studying Acts 1.  Subjects suggested for further study are:
  381.  
  382.            The Baptism with Holy Spirit
  383.            The Second Coming of Christ.
  384.  
  385.     4n) Words and phrases for further study.  For example, if
  386.         you are studying John 3, you should look up words and
  387.         expressions such as:
  388.  
  389.             Eternal life,
  390.             Born again,
  391.             Water,
  392.             Believer,
  393.         and The Kingdom of God.
  394.  
  395.     4o) Note what new truth you have learned from the chapter.
  396.         If you have learned none, you had better go over it
  397.         again.
  398.  
  399.     4p) What truth already known has come to you with new power?
  400.  
  401.     4q) What definite thing have you resolved to do as a result
  402.         of studying this chapter?  A permanent record should be
  403.         kept of the results of the study of each chapter.
  404.  
  405.  5) STUDY THE BIBLE AS THE WORD OF GOD.  The Bible is the Word
  406.     of God, and we get the most good out of any book by studying
  407.     it for its true value.  It is often said that we should
  408.     study the Bible just as we study any other book.  That
  409.     principle contains a truth, but it also contains a great
  410.     error.  It is true that the Bible is a book as other books
  411.     are, and the same laws of grammatical and literary
  412.     construction and interpretation hold here as hold in other
  413.     books.  But the Bible is an entirely unique book.  It is
  414.     what no other book is--The Word of God.  This can be easily
  415.     proven to any candid man.  The Bible ought then to be
  416.     studied as no other book is.  It should be studied as the
  417.     Word of God. (1 Th. 2:13) This involves five things.
  418.  
  419.     5a) A greater eagerness and more careful and candid study to
  420.         find out just what it teaches than is bestowed upon any
  421.         other book or upon all other books.  We must know the
  422.         mind of God; here it is revealed.
  423.  
  424.     5b) A prompt and unquestioning acceptance of and submission
  425.         to its teachings when definitely ascertained, even when
  426.         these teachings appear to us unreasonable or impossible.
  427.         If this book is the Word of God how foolish to submit
  428.         its teachings to the criticism of our finite reason.
  429.         The little boy who discredits his wise father's
  430.         statements because to his infant mind they appear
  431.         unreasonable, is not a philosopher but a fool.  When we
  432.         are once satisfied that the Bible is the Word of God,
  433.         its clear teachings must be the end of all controversy
  434.         and discussion.
  435.  
  436.     5c) Absolute reliance upon all its promises in all their
  437.         length and breadth and depth and height.  The one who
  438.         studies the Bible as the Word of God will say of every
  439.         promise no matter how vast and beyond belief it appears,
  440.         " God who cannot lie has promised this, so I claim it
  441.         for myself." Mark the promises you thus claim.  Look
  442.         each day for some new promise from your infinite Father.
  443.         He has put "his riches in glory" at your disposal.  (Php
  444.         4:19)
  445.  
  446.     5d) Obedience--prompt, exact, unquestioning, joyous
  447.         obedience--to every command that is evident from the
  448.         context that applies to you.  Be on the lookout for new
  449.         orders from the King.  Blessing lies in the direct
  450.         obedience to them.  God's commands are but signboards
  451.         that mark the road to present success and blessedness
  452.         and to eternal glory.
  453.  
  454.     5e) Studying the Bible as the Word of God, involves studying
  455.         it as his own voice speaking directly to you.   When you
  456.         open the Bible to study it realise that you have come
  457.         into the presence of God and that now he is going to
  458.         speak to you.  Every hour thus spent in Bible study will
  459.         be an hour's walk and talk with God.
  460.  
  461.  6) STUDY THE BIBLE PRAYERFULLY.  The author of the book is
  462.     willing to act as interpreter of it.  He does so when we ask
  463.     him to.  The one who prays with earnestness and faith, the
  464.     Psalmist's prayer, "Open thou mine eyes that I may behold
  465.     wondrous things out of thy law," will get his eyes opened to
  466.     see beauties and wonders in the Word that he never dreamed
  467.     of before.  Be very definite about this.  Each time you open
  468.     the Bible to study it, ask God to give you the open and
  469.     discerning eye, and expect him to do it.  Every time you
  470.     come to a difficulty lay it before God and ask an
  471.     explanation and expect it.  How often we think as we puzzle
  472.     over hard passages, "Oh if I only had so and so here to
  473.     explain this." God is always present.  Take it to him.
  474.  
  475.  7) LOOK FOR "THE THINGS CONCERNING CHRIST" "IN ALL THE
  476.     SCRIPTURES." Christ is everywhere in the Bible (Luke 24:27)
  477.     be on the lookout for him and mark his presence when you
  478.     find it.
  479.  
  480.  8) IMPROVE SPARE MOMENTS IN BIBLE STUDY.  In almost every man's
  481.     life many minutes each day are lost; while waiting for meals
  482.     or buses, while riding in the car, etc.  Carry a pocket
  483.     Bible or Testament with you and save those golden minutes by
  484.     putting them to the very best use listening to the voice of
  485.     God.  Print the topic your are studying (if you have a
  486.     printer) so you can easily carry your notes with you.
  487.  
  488.  9) STORE AWAY THE SCRIPTURE IN YOUR MIND AND HEART.  It will
  489.     keep you from sin (Ps 119:11,) from false doctrine (Ac
  490.     20:29,30,32 2Ti 3:13-15), it will fill you heart with joy
  491.     (Jer 15:16), and peace (Ps 85:8), it will give you the
  492.     victory over the Evil One (1Jo 2:14), it will give you power
  493.     in prayer (Joh 15:7), it will make you wiser than the aged
  494.     and your enemies (Ps 119:100,98,130) it will make you
  495.     "complete, furnished completely to every good work." (2Ti
  496.     3:16,17)  Try it.  Do not memorise at random but memorise
  497.     Scripture in a connected way.  Memorise texts bearing on
  498.     various subjects in proper order.  Memorise by chapter and
  499.     verse that you may know where to put your finger upon the
  500.     text if any one disputes it.
  501.  ----------------------------------------------------------------
  502. 08651
  503.  next 8650
  504. 08699
  505.  next 8700
  506.